اژدہا اسے [بچے] کو دوبارہ دیکھ کر خوش ہوا اور اس موقع پر ایک سسکارہ ماری جس نے اپنے آس پاس کے بہت سے لوگوں کو اس حد تک خوفزدہ کردیا کہ وہ سب جہنم کی طرح بھاگ گئے۔
یقیناً بچہ بھاگا نہیں تھا۔ اور پھر اژدھے نے اداس ہو کر اس کے سامنے اپنی الجھن کا اعتراف کیا۔
"یہ اب میں نہیں ہوں: میں نہیں جانتی کہ میں اب کون ہوں،" اس نے اسے بتایا۔ اور اس کی آنکھوں سے ایک بڑا آنسو گر رہا تھا جو اب چمکدار نہیں تھے بلکہ مبہم اور پانی دار ہو گئے تھے۔ "آپ نے مجھے اپنے طرز عمل پر غور کرنے پر مجبور کیا۔ یہ سچ ہے، میں برا نہیں ہوں۔ اور میں نہیں بننا چاہتا۔ لیکن پہلے ایک برے آدمی کی طرح برتاؤ کرنے سے، میں پہچانا گیا۔ لوگ مجھ سے، میری طاقت سے، میری آگ سے، میری سسکیوں سے ڈرتے تھے۔ وہ میرے قریب نہیں آیا۔ اور اس نے میری عزت کی۔ اب اس کے بجائے..."
بچے نے ڈریگن کے درد کو محسوس کیا۔
’’اس کے بجائے اب…؟‘‘
"میں یہ کہتے ہوئے شرمندہ ہوں۔ لیکن دوسرے دن، دراصل... ایک لڑکا میرے پاس آیا۔ اور چونکہ میں اچھا اور پرسکون دکھائی دیتا رہا، اس لیے اس نے میری دم کھینچ لی۔ اور ایک اور نے اپنی انگلیاں میرے نتھنوں میں چسپاں کرنے کی کوشش کی، جہاں سے میں نے ایک بار آگ خارج کی تھی۔ اور پھر وہ لوگ ہیں جو میرے پروں سے کھیلتے ہیں، جب میں نے انہیں آرام کرنے کے لیے بند کر دیا ہوتا ہے تو انہیں کھولنے کی کوشش کرتے ہیں۔ مختصر یہ کہ اب سب میرا مذاق اڑاتے ہیں، کہتے ہیں کہ میں کسی کو نہیں ڈراتا..." [...]